Le 8 octobre 1998, José Saramago a reçu les nouvelles que l'Académie suédoise a décerné le Prix Nobel de Littérature cette année. "Il n'y avait qu'une chose à faire, c'était de vivre et de faire vivre aussi intensément que possible, les conséquences de la sentence," dit-il, des années plus tard, l'écrivain sur l'événement qui a marqué une étape importante non seulement pour votre vie, mais aussi de la littérature en langue portugaise.